Азовский историко-археологический и палеонтологический музей-заповедник
Азовский музей-заповедник — один из крупнейших музеев на юге России, его коллекция насчитывает более 400 тысяч экспонатов, самый ранний из которых датируется примерно 250 миллионами лет. Этот музей открывает перед своими посетителями окно в историю человечества, позволяя заглянуть в тайны палеонтологии, археологии, истории, природы и искусства.
Гордостью музея является его обширная палеонтологическая коллекция. Немногие музеи мира могут похвастаться такими уникальными экспонатами, как скелеты динотерия, двух трогонтериевых мамонтов и кавказского эласмотерия, которые были обнаружены на территории Приазовья. В экспозиции представлены не менее удивительные находки, такие как кости трогонтериевого бобра, слона Громова, винторогой антилопы, ливенцовской лошади и азовского жирафа, что делает их известными не только в научных кругах, но и за пределами Донского региона.
Азовский музей-заповедник также известен как центр археологических исследований. Его огромная археологическая коллекция представляет культуру многочисленных народов, населявших Донской край в разные эпохи. В экспозиционном пространстве «мирно сосуществуют» греческие амфоры и скифские котлы, панцири сарматов и браслеты норманнов, обмундирование хазарского воина и каменные изваяния половцев.
Особую гордость музейного собрания представляет экспозиция «Сокровища кочевников Евразии», где представлено более 20 000 редких экспонатов, охватывающих период с III тысячелетия до нашей эры до XIV века нашей эры. Особую привлекательность представляют образцы ювелирного искусства далёкого прошлого — изделия из золота и серебра, выполненные в «зверином стиле», оружие и золотые пластины, украшавшие ритуальные предметы.
Ценными экспонатами мирового уровня являются находки из сарматского клада, датируемые I веком нашей эры. Роскошные изделия работы греческих и восточных мастеров, такие как парадный меч с ножнами, украшенными фигурками орлов и верблюдов, а также детали конской упряжи, уникальны и не имеют аналогов в мире.
Идея создания музея истории, древностей и природы в Азове зародилась 17 мая 1917 года на заседании городского общества «Народное просвещение», возглавляемого М.А. Макаровским. В то время местная газета «К делу» писала о том, что жители города активно жертвуют различные предметы для будущего музея: старинные монеты, образцы минералов, пушечные ядра, гравюры, коллекции почтовых марок и многое другое.
После смерти М.А. Макаровского в 1918 году возникла угроза, что идея создания музея может быть забыта. Однако в январе 1935 года было принято решение о создании районного краеведческого музея в Азове.
Во время оккупации города немецко-фашистскими захватчиками в 1942–1943 годах музей был разграблен и разрушен. До 1959 года он размещался в разных помещениях и функционировал на общественных началах. В мае 1960 года музей снова открыл свои двери для посетителей.
Уже более 50 лет сотрудники Азовского музея проводят систематические археологические раскопки, изучая историческое и культурное наследие региона. В настоящее время Азовский историко-археологический и палеонтологический музей-заповедник расположен в здании, построенном в 1892 году и ранее использовавшемся как городская управа.
В 2022 году распоряжением Правительства Ростовской области государственное бюджетное учреждение культуры Ростовской области «Азовский музей-заповедник» было присвоено имя Анатолия Александровича Горбенко — заслуженного работника культуры Российской Федерации, лучшего работника культуры Ростовской области и почётного гражданина города Азова.
Анатолий Александрович, профессиональный историк и археолог, возглавлял Азовский музей-заповедник на протяжении 44 лет — с 1973 по 2017 год. Большую часть своей жизни он посвятил любимому делу. Под его руководством музей получил признание в международном и российском музейных сообществах, а уникальные коллекции палеонтологических и археологических находок стали широко известны за пределами Донского региона. Вместе с коллективом он смог превратить небольшое муниципальное учреждение в один из крупнейших музеев-заповедников на юге России. Его дело продолжает жить и развиваться, а заслуги помнят и преумножают нынешние сотрудники Азовского музея-заповедника.
